The base of Economics

经济学研究的是社会如何分配有限的资源。

10 Principles of Economics

People face trade-offs. 做任何决定都需要权衡，有得必有失。社会中典型的一个权衡就是公平(Equality)与效率(Efficiency)之间的权衡
The cost of something is what you give up to get it. 机会成本(Opportunity Cost)指的是为了做某件事而放弃的那些东西。
Rational people think at the margin. 理性人群会考虑边际变动(Marginal Change)，即对已有计划的微调。做边际变动时需要考虑边际效益(Marginal Benefit)与边际成本(Marginal Cost)。
People respond to incentives. 人们会对激励做出反应，无论是奖励(正激励)还是惩罚(负激励)。

Trade can make everyone better off. 交易带来双赢，并导致社会分工与专业化。
Markets are usually a good way to organize economic activity. 自由的市场经济(Market Economy)就能做得很好，被称为无形的手(invisible hand)。
Governments can sometimes improve market outcomes. 政府干预有时也能改善市场。

A country’s standard of living depends on its ability to produce goods and services. 生产力决定国家的生活水平。
Prices rise when the government prints too much money. 货币超发导致物价上涨。
Society faces a short-run trade-off between inflation and unemployment. 社会处于通货膨胀与失业之间的短期交替中。通货膨胀会刺激消费并促进就业，而政府控制通货膨胀又会起反作用。

现有一个情景如下：两个人Frank和Ruby，他们能够生产两种资源，肉和土豆。两人每生产一单位资源所需要的时间(min)及一天工作八小时的产量如下表所示：

	Meat	Potatos
Frank	60	15
Ruby	20	10

看上去Ruby在两种资源上都有效率优势，那是不是两人在做交易的时候总是不划算的呢？答案是否定的。考虑如下方案：Frank生产32单位的Potato，Ruby生产12单位的Potato和18单位的Meat，然后Frank用15单位的Potato换取5单位的Meat。两人资源的状态转换如下表所示：

	P	M	->	P	M
Frank	32	0	->	17	5
Ruby	12	18	->	27	13

而根据计算，Frank生产17P5M所需的时间为9h15m，而Ruby生产27P13M所需时间为8h50m，均超过了8h，即交易使得两人都获得了超过自身一天生产量的资源。这是为什么？

绝对优势(Absolute Advantage)：如果某人生产某商品需要更少的生产要素，那么这个人在生产该商品时就有绝对优势。相对优势(Comparative Advantage)：如果某人生产某商品有更低的机会成本，那么这个人在生产该商品时就有相对优势。

毫无疑问，Ruby在两种资源上都有绝对优势，然后看一下两人生产资源的机会成本：

	Meat	Potatos
Frank	4	0.25
Ruby	2	0.5

原因就在于Frank生产Potato的机会成本更低而Ruby生产Meat的机会成本更低。即是说，相对优势是促使社会分工的驱动力，同时该例子也印证了经济学的第五原则。

注意交易的价格必须处于双方生产资源的机会成本之间，上述例子中交易的价格为1M=3P和1P=0.33M，该价格恰好处于两者的机会成本之间。